aGis – kollaboratives, ortszentriertes Geschichtsinformationssystem

aGis verzeichnet Orte der Geschichte: Denkmäler, Gedenktafeln, Gräber, Lager, Schauplätze und Bauten, die es nicht mehr gibt. Zu jedem Ort hält es fest, wie er sich über die Zeit verändert hat, welche Menschen mit ihm verbunden sind, welche Quellen ihn belegen und wie er sich heute im Gelände zeigt.

aGis richtet sich an Gedenkstätten, Archive, Museen und Vereine, im Folgenden kurz Häuser genannt, und an alle, die über Zeitgeschichte, Regionalgeschichte oder Familiengeschichte forschen. Ein Haus braucht dafür keine eigene Technik, nur einen Browser. Was es einbringt, erscheint nach der Prüfung auf festen Webseiten, am Ort über ein QR-Schild und auf Wunsch auf der eigenen Website.

Was für ein System ist aGis?

aGis ist ein kollaboratives, ortszentriertes Geschichtsinformationssystem. Es verbindet, was sonst in getrennten Werkzeugen liegt:

• eine historische Karte mit Zeitachse,
• ein Verzeichnis von Personen mit ihren Lebensstationen und Beziehungen,
• Verzeichnisse für Dokumente, Bücher, Quellen und Bilder,
• die getrennte Pflege der Sammlungen mehrerer Häuser,
• eine Redaktion, die prüft und freigibt,
• und die Veröffentlichung im Netz, am Ort und in wissenschaftlichen Formaten.

Ortszentriert heißt: Im Mittelpunkt steht immer der Ort. Personen, Ereignisse und Dokumente hängen an Orten oder führen zu ihnen.

Kollaborativ heißt: Viele arbeiten an einem gemeinsamen Bestand. Jedes Haus pflegt seine eigene Sammlung. Angemeldete Personen schlagen Ergänzungen vor und melden Feldbeobachtungen. Die Redaktion prüft jeden Beitrag, bevor er öffentlich wird.

Der Point of History: ein Ort und seine Geschichte

Jeder Ort ist in aGis ein Point of History, kurz PoH. Er trägt eine feste Nummer, die sich nie ändert und nie neu vergeben wird. Auf diese Nummer verweisen die feste Seite des Orts, das QR-Schild am Ort und jede Zitierung.

Ein Ort ist selten zu allen Zeiten derselbe. Ein Denkmal wird errichtet, entfernt und an anderer Stelle neu gesetzt. Ein Lager wird zum Gewerbegebiet und später zur Gedenkstätte. aGis bildet das in Phasen ab. Jede Phase hat ihre eigene Zeit, ihren eigenen Text, ihre eigene Lage und ihre eigenen Bilder. Eine Phase vertritt den Ort auf der Karte. Auf Wunsch zeigt die Karte alle Phasen.

Geschichte ist oft unsicher, und aGis zwingt sie nicht in falsche Genauigkeit:

• Zeitangaben dürfen unscharf sein: frühestens, spätestens, „um 1920“ oder unbekannt.
• Widersprechen sich Quellen, dürfen sich Phasen überschneiden. Jede Phase sagt, wie sicher ihre Information ist.
• Ist die Lage unbekannt, bleibt der Ort trotzdem im Bestand, mit einer Beschreibung oder Adresse. Eine Koordinate wird nicht erfunden.
• Das Land eines Orts richtet sich nach seiner Lage, nicht nach der Herkunft der Sammlung.
• Gedenkzeichen, die am Ort nicht oder nicht mehr stehen, etwa zerstörte oder bewusst nur digitale Denkmäler, werden als solche gekennzeichnet.
• Orte lassen sich zu Strukturen verbinden, etwa ein Lagerkomplex mit seinen Außenlagern. Parkplatz, Haltestelle oder Infotafel lassen sich als Zugangspunkte an einen Ort hängen.

Orte, Personen, Ereignisse und was sie verbindet

Personen und Organisationen. aGis führt ein Verzeichnis von Personen und Organisationen. Zu einer Person gehören Lebensstationen mit Zeit und Ort, Beziehungen zu anderen Personen und Organisationen, Schlagworte und, wo vorhanden, die Verknüpfung mit der Gemeinsamen Normdatei (GND). Die Suche findet Namen auch in abweichenden Schreibweisen und nach ihrem Klang. Doppelt erfasste Personen werden zusammengeführt, ohne dass Angaben verloren gehen.

Personen am Ort. Ein Gedenkort nennt Menschen, und diese Menschen führen zu weiteren Orten, etwa zu dem Lager, in das sie deportiert wurden. aGis hält beide Richtungen fest.

Ereignisse. Ereignisse werden als eigene Einträge geführt und mit den Orten verknüpft, an denen sie stattfanden.

Dokumente und Inschriften. Archivdokumente werden mit Signatur, Zugangsregel und Zitierfähigkeit verzeichnet. Eine Texterkennung macht gescannte Seiten durchsuchbar. Inschriften werden am Foto abgeschrieben, mit einer Angabe der Lesequalität von 1 bis 5. Namen auf einem Denkmal schlägt aGis nach festen Regeln als Personen vor. Denkmäler für mehrere Kriege lassen sich in Abschnitte gliedern.

Bücher, Quellen und Belege. Ein Bücherverzeichnis, Belege und Fußnoten am Text. Zitierte Webseiten werden gesichert, damit ein Beleg nicht verschwindet, wenn die Seite aus dem Netz geht.

Bilder und Ton. Eine Mediathek führt zu jedem Bild Urheber, Lizenz, Aufnahmeort und eine Beschreibung für Menschen, die das Bild nicht sehen können. Urheber und Lizenz werden auch in die Bilddatei selbst geschrieben. Zu einem Ort lässt sich ein Audioguide in mehreren Sprachen hinterlegen.

Bewertungen: wie sicher, wie sichtbar, wie zugänglich

aGis bewertet zwei Dinge getrennt.

Erstens die Information selbst. Jede Phase trägt eine Informations-Sicherheit von 1 bis 5. So bleibt erkennbar, ob eine Angabe gut belegt ist oder auf einem einzelnen Hinweis beruht.

Zweitens den Ort, wie er sich heute zeigt. Bewertet werden die Sichtbarkeit im Gelände, die Zugänglichkeit, die Information vor Ort und die Einordnung vor Ort, jeweils von 1 bis 5. Diese Bewertungen werden mit Datum erhoben. Wird ein Ort später neu bewertet, bleibt die frühere Bewertung erhalten, und die Veränderung wird sichtbar.

In der Workbench lässt sich nach Bewertungen filtern, etwa nach allen Orten, deren Zugänglichkeit höchstens 2 beträgt. Bewertungen beschreiben den Ort. Sie regeln nicht, wer ihn sehen darf.

Drei Arbeitsplätze: Viewer, Editor, Ops

aGis besteht aus drei Anwendungen im Browser. Sie greifen auf denselben Bestand zu, jede mit ihrer eigenen Aufgabe.

Die Suche findet Orte, Personen, Bilder und Dokumente, auch über Schlagworte, über die Nummer eines Orts und über Schreibvarianten eines Namens. Vorschläge entstehen in einem eigenen Arbeitsdokument, das sich auch ohne Netzverbindung weiterführen lässt, und gehen dann an die Redaktion.

Dazu kommen eine mobile App für die Erfassung im Gelände, derzeit im Beta-Stadium, und eine eigene, schlanke Oberfläche für Archivdokumente. Ein Haus kann außerdem eine eigene Ansicht erhalten, die nur seine Sammlungen zeigt.

Die Workbench: den Bestand gezielt eingrenzen

Unter der Karte liegt die Workbench. Mit ihr grenzt man ein, was die Karte zeigt. Alle Filter wirken zusammen: Wer ein Land, eine Kategorie und einen Zeitraum wählt, sieht nur Orte, die alle drei Bedingungen erfüllen.

• Sammlungen: welche Sammlungen auf der Karte liegen, auch mehrere zugleich.
• Gespeichert: eine Filterauswahl sichern, später wieder anwenden und mit anderen teilen.
• Länder, Kategorien, Schlagworte und Literatur: etwa nur Orte, die in einem bestimmten Buch vorkommen.
• Struktur: die Orte einer Anlage hervorheben.
• Bewertungen: nach Sicherheit, Sichtbarkeit, Zugänglichkeit und Information vor Ort.
• Zugriff: für Berechtigte auch Orte zeigen, die nur nach Anmeldung oder privat sichtbar sind.
• Geometrie: die Darstellung von Punkten, Linien und Flächen anpassen.
• Zeit: ein Zeitraum auf einer Zeitleiste, wahlweise nur die vertretende Phase oder alle Phasen.
• Abstände: Orte finden, die sehr nahe beieinanderliegen, etwa um Dubletten zu entdecken.

Im Editor kommt ein Reiter für den Bearbeitungsstand hinzu.

Der Röntgenblick zeigt in einem Kartenausschnitt zusätzlich die Orte aller übrigen Sammlungen. So sieht man, was andere Häuser an derselben Stelle verzeichnet haben, ohne die eigene Auswahl aufzugeben.

Was die Karte gerade zeigt, lässt sich als KML-Datei für Geoinformationssysteme ausgeben. Die Karte bietet mehrere Grundkarten, und die Orte einer Kategorie lassen sich auf Wunsch zu Gruppen bündeln.

Auswertungen: Muster im Bestand sichtbar machen

Die Auswertungen zeigen den Bestand als Ganzes, unabhängig davon, was gerade auf der Karte ausgewählt ist. Sie lesen alles, was die jeweilige Person sehen darf, und stehen auch Gästen offen.

• Verteilung: wo sich Orte häufen, als Wärmebild oder mit Symbolen.
• Schicksalswege: Bögen vom Gedenkort eines Menschen zu dem Ort, an den er deportiert wurde. Weitere Arten lassen sich hinzunehmen: Justiz, Euthanasie, Todesmarsch, Massaker und Gefecht.
• Lebenswege: die Stationen einer Biographie als Linie, Person für Person, in zeitlicher Folge.
• Beziehungsnetz: wer mit einer Person verbunden ist und über welche Stufen zwei Personen zusammenhängen.
• Statistik: Ranglisten der Ziele und Flussdiagramme von der Herkunft zum Ziel.

Ein Landesrahmen schneidet die Karte auf ausgewählte Länder zu oder zeichnet nur deren Umriss. Schicksalswege und Lebenswege lassen sich auch als Ebene auf der Live-Karte einblenden.

Sammlungen: getrennt pflegen, gemeinsam nutzen

Jedes Haus bringt seinen Bestand als eigene Sammlung ein. Diese Sammlung bleibt so, wie das Haus sie eingebracht hat. Ändern darf sie nur das Haus selbst, und sie lässt sich jederzeit vollständig wieder ausgeben.

Die Redaktion verknüpft die Orte der Sammlungen mit der gemeinsamen Kern-Sammlung von avArc. Beschreiben zwei Häuser denselben Ort, werden die Einträge zusammengeführt, ohne dass etwas verloren geht. Jede Sammlung behält ihre eigene Fassung des Orts, und die Redaktion bestimmt, welche Fassung öffentlich erscheint. Am geöffneten Ort lässt sich zwischen der öffentlichen Fassung, allen Fassungen und der Fassung einer bestimmten Sammlung umschalten.

Die Nummer eines zusammengeführten Eintrags wird nie neu vergeben. Die alte Seite und das alte QR-Schild führen zum gemeinsamen Ort weiter. Umgekehrt lässt sich ein Eintrag, der in Wahrheit zwei Orte beschreibt, aufteilen.

Kuratorinnen und Kuratoren, die mehrere Sammlungen betreuen, lassen sich zu Gruppen zusammenfassen, die gemeinsam Zugang erhalten.

Redaktion: prüfen, bevor etwas öffentlich wird

Nichts gelangt ungeprüft in den öffentlichen Bestand. Vorschläge aus dem Viewer, Erfassungen mit der mobilen App, Feldbeobachtungen und Importe landen zuerst in einem Buchungsstapel. Dort prüft die Redaktion den Inhalt, lässt sich in einem Probelauf zeigen, was sich ändern würde, und verbucht den Beitrag oder lehnt ihn ab. Der Viewer schreibt nie direkt in den Bestand.

Ob und für wen ein Ort sichtbar ist, regeln drei Schalter:

• Bearbeitungsstand: intern, braucht Nacharbeit oder in Ordnung. Interne Orte sehen nur die Redaktion und das Haus, dem der Eintrag gehört.
• Zugriffsstufe: öffentlich, nur nach Anmeldung oder privat.
• Freigabe in der Kern-Sammlung: veröffentlicht oder zurückgehalten. Darüber entscheidet, wer die Kern-Sammlung betreut.

Öffentlich ist ein Ort erst, wenn alle drei Schalter es erlauben. Das gilt gleichermaßen für Karte, Suche, feste Seiten und jeden Export.

Sechs Sprachen und die Herkunft jedes Textes

aGis arbeitet in Deutsch, Englisch, Slowenisch, Italienisch, Spanisch und Niederländisch. Die Sprache der Oberfläche und die Sprache der Inhalte lassen sich getrennt wählen. Wer die Oberfläche auf Deutsch bedient, kann die Texte auf Slowenisch lesen.

Jeder Text weiß, woher er kommt. Das Original ist als solches gekennzeichnet. Übersetzungen entstehen im Hintergrund und tragen auf den festen Seiten den Hinweis „Übersetzung · KI“. Übernimmt oder verbessert die Redaktion eine Übersetzung, ist sie danach geschützt und wird von keinem späteren Lauf überschrieben. Namen von Orten und Personen werden nicht übersetzt.

Fehlt ein Text in der gewünschten Sprache, zeigt aGis die nächstbeste Fassung: zuerst eine verwandte Nachbarsprache, dann Englisch, dann Deutsch, dann jede vorhandene.

Feste Seiten für Orte und Personen

Für jeden freigegebenen Ort und für Personen mit ausreichenden Angaben erzeugt aGis eine feste Webseite in jeder Sprache. Diese Seiten bleiben dauerhaft lesbar und zitierbar, und ihre Adresse folgt der festen Nummer.

Die Seite eines Orts zeigt seine Texte und Bilder mit Urheberangabe, die Belege und das Protokoll der Feldbeobachtungen. Die Seite einer Person zeigt ihre Biographie und eine Karte ihres Lebenswegs.

Am Ort selbst führt ein QR-Schild auf die feste Seite. aGis verwaltet diese Schilder: welche es an einem Ort gibt, wo sie hängen und welche Infotafeln dazugehören.

Jede Seite trägt zusätzlich eine maschinenlesbare Beschreibung nach dem Standard schema.org, die Suchmaschinen und Wissensgraphen verstehen.

Automatisch erzeugte Biographien

Für viele Menschen, an die ein Ort erinnert, gibt es nur verstreute Angaben: ein Geburtsdatum, eine Deportation, einen Namen auf einem Stein. Die Biographie-Automatik setzt daraus einen lesbaren Text zusammen. Sie nutzt die Lebensstationen, die nächsten Verwandten und den Ort des Gedenkens und schreibt daraus Sätze nach festen Vorlagen in jeder Sprache. Sie verwendet nur Angaben, die im Bestand stehen. Beziehungen erscheinen öffentlich nur, wenn sie belegt sind.

Was ein Mensch geschrieben oder als geschützt markiert hat, überschreibt die Automatik nie. Ein neuer Lauf ersetzt nur ihre eigenen Texte. Fehlende Geburts- und Sterbedaten kann ein weiterer Dienst aus der GND ergänzen, aber nur als Vorschlag, über den die Redaktion entscheidet.

Erfüllt eine Person die Mindestangaben, zu denen wenigstens Vor- und Nachname gehören, erhält sie eine eigene feste Seite in jeder Sprache, mit ihrer Biographie und einer Karte ihres Lebenswegs. Die Redaktion kann eine Seite auch ausdrücklich veröffentlichen. Im Editor genügt dafür ein Knopf: „Biografie erzeugen“.

Feldbeobachtungen: was man vor Ort sieht

Orte verändern sich. Wer angemeldet ist und vor Ort steht, kann melden, ob der Ort noch besteht, ob er zugänglich ist und was sich verändert hat. Das geht im Viewer, in der mobilen App und auf der festen Seite des Orts. Fotos und ein Vorschlag für die Bewertung lassen sich anhängen.

Jede Beobachtung geht an die Redaktion. Auf der festen Seite erscheint ein Protokoll der Beobachtungen, und im eigenen Profil sieht man seine Besuche und Beobachtungen. So wird aus vielen einzelnen Besuchen ein fortlaufender Bericht über den Zustand eines Orts.

Aufgaben und Tickets

Ein Bestand dieser Größe braucht Pflege. Die Redaktion führt dafür Tickets im Editor. Ein Ticket kann sich auf einen Ort, eine Person oder eine Sammlung beziehen oder eine allgemeine Aufgabe sein. Es wird einer Person oder einer Gruppe zugewiesen, hat einen Status und einen Fortschritt, sammelt Kommentare und hält seinen Verlauf fest. Wer ein Ticket beobachtet, erhält bei Änderungen eine E-Mail. Tickets lassen sich zu Projekten bündeln, etwa für eine Erfassungskampagne. Ein Ort mit offenen Aufgaben trägt ein Kennzeichen.

Formate und Schnittstellen

aGis gibt seine Inhalte in Formaten aus, die Archive, Bibliotheken und die Forschung verwenden, und übernimmt Daten aus solchen Formaten.

In Vorbereitung sind TEI über OAI-PMH, LIDO für Museumsobjekte, METS, EAD für Archivfindmittel, CIDOC CRM für verknüpfte Daten und IIIF für Bilder.

Für die eigene Website: das WordPress-Plugin

Häuser, die ihre Website mit WordPress betreiben, binden aGis mit dem Plugin „aGis Embed“ ein. Es bringt drei Bausteine für den Seiteneditor mit: eine Karte, die Darstellung eines einzelnen Orts und eine Suche. Die Inhalte erscheinen im Erscheinungsbild der eigenen Website, nicht in einem fremden Fenster. Jede Karte zeigt eine bestimmte Sammlung und immer nur das, was auch Gäste sehen dürfen. Ein Klick auf einen Ort zeigt Titel und Kurztext und führt zur festen Seite.

Auf einer Website von avArc ist das Plugin im Einsatz. Die Karte als Baustein für andere Redaktionssysteme ist in Vorbereitung.

Hintergrunddienste

Viele Arbeiten erledigt aGis selbst, im Hintergrund.

Hilfe im System

Jede Ansicht erklärt sich selbst. Ein Hilfekatalog beschreibt die Bedienung, und zu den Elementen einer Seite lässt sich eine kurze Erklärung aufrufen. Angemeldete können der Hilfe auch eine Frage stellen. Die Antwort stützt sich auf die eigenen Hilfetexte von aGis. Die Hilfe liegt in allen sechs Sprachen vor, nicht überall im gleichen Umfang.

Künstliche Intelligenz: wofür und wofür nicht

aGis setzt KI dort ein, wo sie Arbeit abnimmt, ohne Geschichte zu schreiben: beim Übersetzen, bei Formulierungs- und Rechtschreibhilfen im Editor, bei Fragen an die Hilfe und, wo vorbereitet, bei der Suche nach Bedeutung statt nach dem genauen Wortlaut. Ergebnisse der KI sind als solche gekennzeichnet. Menschen können sie übernehmen, verbessern oder verwerfen.

Die Biographie-Automatik ist ausdrücklich keine KI. Sie setzt feste Satzvorlagen mit vorhandenen Angaben zusammen und erfindet nichts.

Häuser, die selbst keine Rechner für KI-Modelle betreiben, nehmen trotzdem teil. Das übernimmt aGate, ein weiterer Dienst von aescos.

Zugang und Rollen

• Gäste lesen Karte, Suche, Auswertungen und Hilfe ohne Anmeldung.
• Angemeldete Personen schlagen Ergänzungen vor, melden Feldbeobachtungen und stellen Fragen an die Hilfe.
• Beitragende pflegen die Sammlungen ihres Hauses.
• Die Redaktion prüft, verbucht und gibt frei.
• Die Verwaltung führt Konten, Rollen und Dienste.

Dazu kommt die Betreuung der Kern-Sammlung. Wer sie betreut, entscheidet, was dort öffentlich erscheint.

In Vorbereitung

• Ereignisse mit mehreren Orten als eigene Ebene auf der Karte und auf den festen Seiten
• die Wege der Gefallenen zu ihren Sterbeorten
• eine Oberfläche für Rechtsgrundlagen und Freigaben von Quellen
• Hebräisch als Sprache der Inhalte
• verlorene Denkmäler im Kamerabild des Mobiltelefons
• weitere wissenschaftliche Formate, siehe oben
• die mobile App über das Beta-Stadium hinaus

Hersteller und Betreiber

aGis wird von der aescos IT GmbH entwickelt und von avArc betrieben. Häuser, die eine eigene Sammlung einbringen oder aGis kennenlernen möchten, wenden sich an avArc: info@avarc.org